健康状態を確認する「健康診断」。会社員の方であれば、勤務先から最低1年に1回は健康診断の案内があることが多い一方、専業主婦の方や自営業、フリーランスの方などは、「自分で申し込まないと健診を受ける機会がない」という方もいらっしゃるでしょう。また、「特に体調が悪くないので、健康診断は受けなくても大丈夫だろう」と考えている方もいらっしゃるかもしれません。しかし、健康診断の大切なところは、症状がない段階で健康状態を確認できることにあります。
血圧や血糖値は、症状がなくても変化する
健康診断では、日常生活ではあまり気にすることのない血圧、血液検査、体重や腹囲などを確認します。例えば高血圧は、血圧がかなり高くなっていても、本人にはほとんど症状がないことがあります。「頭痛もないし、血圧は大丈夫だろう」と思っていても、測ってみると血圧が高かった、ということは珍しくありません。血液検査についても同じです。血糖値やHbA1c（過去1～2か月程度の血糖状態を反映する検査）が高くなっていても、初期には何も症状がないことがほとんどです。コレステロールも、自分では高いかどうか分かりません。LDLコレステロール、いわゆる「悪玉コレステロール」が高い状態が続くと、動脈硬化のリスクを評価する際の重要な情報になります。つまり、「症状がない＝健康」というわけではありません。
健康診断で見つかるのは、生活習慣病だけではない
健康診断というと、血圧や血糖値、コレステロールなどの「生活習慣病」を思い浮かべる方が多いかもしれません。実際、健康診断は高血圧、糖尿病、脂質異常症などのリスクを確認する大切な機会ですが、他にも、血液検査で貧血や肝機能の異常などが見つかることもあります。例えば、「最近少し疲れやすいけれど、年齢のせいかな」と思っていたところ、健康診断で貧血を指摘されるような場合もあります。貧血の多くは鉄分の不足が原因ですが、消化管からの出血など、別の原因が隠れている場合もあります。そのため、単に「鉄分が足りないのだろう」と自己判断するのではなく、貧血が見つかった場合には、その原因を考えることが大切です。
健康診断を受けないままにしていると……
高血圧や糖尿病、脂質異常症などは、長期間にわたって続いていても、本人が気づかないことがあります。だからこそ、健康診断では「今、病気があるか」ということだけでなく、以前と比べて検査値がどう変化しているかを見ることにも意味があります。
例えば、
- 「以前より体重が増えてきた」
- 「血圧が少しずつ高くなってきた」
- 「コレステロールが以前より上がっている
- 「HbA1cが以前より高くなってきた」
といった変化があれば、生活習慣を見直すきっかけになります。
健康診断で異常を指摘されたら、どうすればいい？
健康診断を受けた後に、「要再検査と書いてあるけれど、どのくらい急いだらいいのか分からない」「少し異常があるけれど、病院に行くほどなのか迷っている」という相談もよくあります。健康診断の結果は、検査項目を一つずつ見るだけでは判断できないことがあります。例えば血圧が高かった場合でも、一度の測定だけで高血圧と決めるのではなく、再測定や家庭血圧を確認することがあります。血糖値やHbA1c、コレステロールについても、数値の程度や年齢、体重、家族歴、これまでの検査結果などを踏まえて、再検査や生活習慣の見直し、治療の必要性を検討します。「異常がある＝すぐ薬」というわけではありません。一方で、明らかな異常を「去年も同じだったから」とそのままにすることもおすすめできません。健康診断は、受けて終わりではなく、結果をその後の健康管理につなげることが大切です。
自営業や専業主婦の方も、年1回の健康チェックを
会社員の方と違い、自営業やフリーランスの方、専業主婦の方などは、健康診断を受ける機会を自分で作る必要があります。40～74歳の方を対象とした特定健康診査（特定健診）では、生活習慣病の予防を目的として、身体測定、血圧測定、血液検査などが行われています。対象となる健診の種類や受診方法は、加入している健康保険によって異なりますので、自治体や保険者から届く案内を確認してみましょう。「何年も健康診断を受けていない」という方は、まず一度、現在の健康状態を確認してみてはいかがでしょうか。
当院では健康診断後のご相談にも対応しています
当院では、生活習慣病や貧血を中心とした内科診療を行っています。健康診断を受けたい方はもちろん、
- 「血圧が高いと言われた」
- 「コレステロールが高かった」
- 「血糖値やHbA1cを指摘された」
- 「貧血と言われた」
- 「健康診断の結果を見ても、何をすればよいのか分からない」
といった健康診断後のご相談にも対応しています。健康診断をきっかけに、今の健康状態を確認し、これからの生活を見つめなおすことは、将来の健康を守るための第一歩です
まとめ
健康診断は、体調が悪くなってから受けるものではありません。特に、高血圧、糖尿病、脂質異常症などは、初期には自覚症状がないこともあります。血液検査では、貧血などが見つかることもあります。会社などで定期的に健診を受ける機会がない方は、年に1回、自分の健康状態を確認する機会を作ることをおすすめします。「最近、健康診断を受けていないな」と思った方は、この機会に一度、ご自身の健康状態を確認してみてください。何かお困りのことがございましたら、お気軽に当院までご相談ください。
